Parte 1: Crónica de un viaje abordo de la ruta de ferrocarril más largo del mundo
Estimado lector. Han sido ya algunas las oportunidades que he tenido para compartir mis experiencias de viajes y recorridos que no cualquier persona hace. Viaje en el Tren Transiberiano. El 10 junio de 2008, en el Diario de Yucatán, les compartí mis experiencias en mi primer viaje de expedición al Continente Blanco: la Antártida, el hogar de los pingüinos.
Posteriormente, en este mismo periódico, durante los meses de agosto y septiembre de 2011, les compartí nuevamente mis experiencias de otro viaje de expedición, pero ahora al Ártico, el hogar de los osos polares. Ahí tuve la oportunidad de contarles día a día, mi recorrido por tres maravillosos países: Islandia, Groenlandia y Svalbard, que es territorio de Noruega. Dentro del Círculo Polar Ártico, alcancé los 80°N, una posición ya muy cercana al Polo Norte geográfico o 90°N.
De regreso en la Antártida
Y luego, en el año 2013, en notas publicadas el 20 de febrero y 11 de abril, el Diario de Yucatán compartió algunos datos acerca de mi segunda expedición a la Antártida, en la cual, pude llegar dentro del Círculo Polar Antártico, al descender y caminar en la Isla Detaille, frente a la Península Antártica.
Después de esas, han habido otras aventuras polares. Luego de visitar las zonas polares en tres ocasiones, me faltaba aún algo más que hacer en esos sitios. Observar las Auroras Boreales.
Fue en septiembre y octubre de 2019 que visité Inuvik, Territorios del Noroeste, Canadá, muy cerca de Alaska, Estados Unidos y el Océano Ártico. Luego de estudiar los pronósticos de las tormentas geomagnéticas solares, que son las que originan las intensas Auroras Boreales, efectué ese viaje para observarlas en persona de manera exitosa.
De todas esas experiencias, hay vídeos disponibles en mi canal de YouTube: Humberto Sanchez.
El viaje en el Transiberiano
Después de efectuar una expedición por las Islas Galápagos en el Ecuador en septiembre de 2010, me surgió el interés por el Transiberiano. Fue en enero de 2011 que adquirí mi primera guía de viaje en el Ferrocarril Transiberiano, con el fin de empezar a planear mi viaje. Pero en aquella ocasión, no pasó a más. Decidí continuar explorando las zonas polares.
Y fue nuevamente en 2023, que nuevamente surgió mi interés en el Transiberiano, y adquirí una versión más actualizada del la guía de viaje: «Trans-Siberian Railway, de Lonely Planet«. Pero, para ese año, ya había comenzado la guerra entre Rusia y Ucrania. Ya existían los bloqueos económicos de occidente. Eso cambiaría bastante la información contenida en la guía, principalmente en lo que respecta a vuelos, pagos, reservaciones, etc.
Primeros pasos para empezar a concretar el sueño
Pasaron varios meses y en enero de 2025 empecé a dar los primeros pasos para concretar ese largo sueño. Como ciudadano mexicano, se requiere de una visa de turista para poder ingresar a Rusia. Contacté al cónsul de Rusia en Mérida, y me proporcionó los datos de una agencia de viajes que ofrece el servicio de trámite de visas a través de la Embajada de Rusia en México, todo en la Ciudad de México. Contacté a la agencia y efectué los trámites a través de ellos para la obtención de mi visa.
Debido a la incertidumbre existente por el bloqueo económico, ya que no se pueden usar ahí las tarjetas bancarias de occidente (American Express, Visa o MasterCard) para hacer pagos ahí, decidí contratar con la agencia de viajes la compra de los boletos del Tren Transiberiano, las reservaciones de hotel en las ciudades donde estaría, así como el vuelo doméstico de regreso a Moscú desde Vladivostok.
En qué consistió el viaje
La ruta del Tren Transiberiano va desde Moscú, en la zona europea de Rusia hasta Vladivostok, en la costa del Océano Pacífico, en la parte asiática de Rusia. Vladivostok es el principal puerto de Rusia en el Pacífico y está a unos kilómetros de la frontera de Corea del Norte. Así mismo, se ubica frente a Japón.
El recorrido implicó el paso por un total de 135 estaciones de ferrocarril. Unas pequeñas y otras enormes e imponentes. Antiguos edificios, muchos de ellos construidos en las primeras décadas del Siglo XX. Algunas las pasé de noche y otras de día. Tenía a la mano, un programa de viaje, donde están enlistadas las estaciones, los kilómetros recorridos y la duración de la parada. Viaje en el Tren Transiberiano. Cuando las paradas eran mayores de 15 minutos, se podía descender y caminar por los andenes. Hacer compras, como algo para comer, algún embutido, pan, galletas, bebidas gaseosa o agua purificada.
Siempre descendía del tren cuando la duración de la parada lo permitía. Bajaba a tomar vídeo y fotografías de la estación.
Convivir con gente local
Hay varias formas de hacer el viaje, pero decidí hacerlo en el tren del pueblo. Viajar como un ciudadano ruso más. Sabía a lo que me enfrentaba: problemas de comunicación. El idioma ruso utiliza otro sistema de escritura diferente al latino que usamos nosotros. Ellos usan el alfabeto cirílico. Eso nos complica bastante la comunicación. Y en este tren, son muy pocos los extranjeros que viajan en él. Prácticamente son rusos o de la zona: Kazajistán, Uzbekistán, etc. Utilicé la aplicación del traductor de Google, para poder comunicarme con otras personas y poder leer letreros en cirílico.
El viaje de Moscú a Vladivostok es de 9,288km. Se puede hacer en una sola subida, y se tomaría 7 días en llegar al destino, en cualquiera de los sentidos: ida o vuelta. Yo decidí hacer una parada en Irkutsk, cerca del lago Baikal. Ahí estuve dos noches, para luego continuar hasta Vladivostok.
Preparativos
Para mantenerme en línea, adquirí desde Mérida, vía internet, una «e-sim» de 10Gb. con una vigencia de hasta 30 días, con lo que me ahorré una buena suma de dinero que si hubiera usado el servicio de datos de internet de mi compañía telefónica. Tuvo un costo de 10.50 dólares norteamericanos, equivalentes a poco más de 200 pesos mexicanos.
Con anticipación, agregué todos los lugares que tenía proyectado visitar en mi mapa de «Google Maps«, aunque la aplicación no es muy precisa en cuanto a la ubicación, estando en territorio ruso. Viaje en el Tren Transiberiano. También descargué las aplicaciones del Metro de Moscú, para trazar rutas hacia diferentes destinos dentro de la ciudad. Aunque mi prioridad siempre fue caminar. Es la mejor forma de conocer una ciudad, sin duda.
Igualmente instalé la aplicación de «Yandex Go«, que es el equivalente ruso de «Uber«. Funciona igual y hasta hay versión en español. Ninguno de los conductores hablaba inglés, pero como las instrucciones las recibían desde la aplicación, no tuve problema alguno. Igual, marqué ahí los destinos favoritos: hotel, estaciones de tren, aeropuertos, etc.
Para efectuar el viaje, tuve que llevar Euros para ahí convertirlos en Rublos y poder hacer pagos en efectivo. Traslados, tarjeta de metro, alimentos, recuerdos, entradas a museos, etc. Nuestras tarjetas bancarias (American Express, Visa o MasterCard) no funcionan ahí.
Seleccioné hoteles relativamente cerca del centro de la ciudad. Esto fue exacto tanto para Irkutsk como para Vladivostok. En Moscú sí estuvo un poco más lejos, digamos de la Plaza Roja – Catedral de San Basilio, pero a muy pocas estaciones de metro de distancia.
Continúa aquí: Inicio de la aventura
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